Nella foto,  il prof. Oreste Scarzello

Un po’ di storia    a cura di Cesare Balbo

           Nell’autunno del 1956 un nostro concittadino, l’avv. Guido Calliano, disse che gli sarebbe piaciuto fondare a Corneliano una biblioteca popolare ed intitolarla al compianto prof. Oreste Scarzello (foto sopra), uomo di sapere, semplicità a bontà, benvoluto da tutti i Cornelianesi, deceduto improvvisamente due anni prima, appena settantenne, nell’ottobre 1954.

L’avv. Calliano riunì, nelle ore di un tardo pomeriggio domenicale, nella sua casa di via Torino, un gruppo di amici. Erano presenti: il comm. Ugo Fiorino, la prof.ssa Rita Calliano, il prof. Augusto Botto Micca, i maestri Anna Artusio, Beppina e Nuccia Donato, Cesare Balbo, il prof. Giovanni Rossano, la sig.na Nilde Scarzello, sorella del nominato prof. Scarzello… e la proposta dell’avv. Calliano di fondare in Corneliano una biblioteca popolare intitolata al prof. Scarzello, piacque a tutti i presenti e subito si stabilì quanto segue:

- di ubicarla presso la locale Scuola elementare,

- di affidarne il funzionamento al maestro Cesare Balbo, presente alla riunione, il quale dichiarò che avrebbe accettato volentieri l’incarico e che avrebbe provveduto a titolo gratuito,

- che la biblioteca sarebbe stata aperta al pubblico ogni domenica, dalle ore 10 alle 12, per il prestito di volumi,

- che il nucleo librario iniziale sarebbe stato prevalentemente di narrativa italiana e straniera, classica e moderna.

Tutti i presenti, dietro espresso invito dell’avv. Calliano, fecero subito un’offerta in denaro, che servì all’acquisto dei primi 164 volumi di narrativa presso la Pia Società San Paolo di Alba. Nel mese di novembre di quello stesso 1956 fu inviata ad ogni famiglia di Corneliano una comunicazione scritta dell’avvenuta fondazione della biblioteca circolante “O. Scarzello”, della sua apertura al pubblico per il prestito gratuito dei suoi volumi.

Negli anni ’50 nelle nostre famiglie si leggeva molto, perché la neonata TV, non era ancora diffusa nelle famiglie ma presente in pochi locali pubblici (Dopolavoro, Trattoria Stella e Circolo parrocchiale, aveva programmi di scarso interesse e pertanto non assorbiva l’attenzione della nostra gente, che sempre più numerosa si rivolgeva alla Biblioteca “Scarzello” per le sue letture.

I Cornelianesi erano così entusiasti della nuova istituzione che, non richiesti, fecero spontanee offerte e la iniziale dotazione di libri crebbe e la biblioteca fu dotata di enciclopedie, di dizionari, di volumi di letteratura e di divulgazione scientifica. Per soddisfare alcune richieste del pubblico, l’apertura domenicale fu sostituita dall’apertura di due sere settimanali e al pubblico adulto, lettore di romanzi, s’aggiunse quello degli studenti, per lavori scolastici di “ricerca”.

Dai primi anni ’60 la biblioteca ricevette contributi finanziari da parte del Ministero della Pubblica Istruzione, tramite il Provveditorato agli studi di Cuneo e la Soprintendenza Regionale del Piemonte. Anche il Comune di Corneliano concesse annuali contributi finanziari.

Nella metà degli anni ’70 l’Amministrazione comunale di Corneliano, con delibera consiliare, decise che la Biblioteca circolante “O. Scarzello” diventasse comunale con la seguente denominazione: “Biblioteca popolare comunale “O. Scarzello” Corneliano d’Alba.

Nel tempo essa fu vero centro culturale e si tennero negli anni corsi di lingue straniere, di dietetica, d’informazione igienico-sanitaria, di astronomia ed astrologia, di erboristeria…

Il resto è storia d’oggi: la Biblioteca comunale è molto ben dotata di volumi di ogni genere letterario e se ad essa non fanno più tanto capo i lettori di romanzi in quanto la TV ha tolto molto del gusto del “buon leggere”, è pur vero che resta un punto preciso di riferimento per quanti intendono, magari per motivi di studio o per semplice gusto personale, approfondire determinati aspetti dello scibile umano.